El Doctor

Otro día perdido.Trabajar en países como este no es fácil.Hoy hemos perdido todo el día esperando que los americanos se pusieran de acuerdo en recibirnos,ha sido lamentable.Por eso,ya he escrito en más ocasiones que contar con un buen fixer es fundamental para hacer un buen trabajo.En ésta ocasión nosotros trabajamos con uno de los buenos,se llama Flayeh Al Mayali.Todos los periodistas españoles que vienen a Iraq intentan trabajar con él.Se le conoce como "el doctor" por su formación académica,estudió varios años en España y habla un castellano casi perfecto.También trabajó como traductor para el ejército español en Diwaniya.Sin embargo, el destino hizo que se lo agradecieran implicándolo en el asesinato de los 8 mienbros del CNI que murieron en Latifiya en 2003.Pasó casi un año en la prisión de Abu Graib.Salió once meses después por falta de pruebas.Todo el proceso contra él está lleno de irregularidades.Gervasio Sánchez y Mikel Ayestarán lo recogieron en sus blogs explicándolo todo punto por punto.Os dejo el enlace que lo explica mucho mejor que yo.http://abcblogs.abc.es/salamagur/tags/traductor/posts

Babilonia

Hoy, como ayer, poca cosa hemos podido hacer así que hemos visitado la ciudad antigua de Babilonia(puerta de dios.
Con más de 2000 años de antiguedad,no os voy a contar la historia ahora pero seguro que todo el mundo ha oído hablar de Nabucodonosor,los jardines colgados de Babilonia (una de las 7 maravillas del mundo antiguo),la torre de babel etc.Está fatal,los alemanes lo expoliaron antes y durante la I guerra mundial,después los británicos,luegos Sadam y los últimos los yanquis.Esto es lo que queda


El león de Babilonia se cree que es hitíta,anterior al imperio babilónico.Los alemanes también intentaron llevárselo,pero pesaba demasiado


Estos son ahora los turistas que recibe Babilonia.Hoy 73,70 militares estadounidensen y nosotros



Detalles en relieve de un dragón y un toro relacionados con el dios Marduk,el más importante en Babilonia


Sadam ordenó comenzar la restauración de Babilonia.Lo hizo de un forma desastrosa.Lo que le quedó mejor fué el palacio que se hizo contruir en la ciudad.


Puerta de Ishtar,bueno una recreación,la buena está en Berlín


Este es el mapa de la ciudad enterrada de Babilonia,estaba amurallada y con foso(río Eúfrates)Harán falta muchos arqueólogos para "sacar" ésto a la luz.Si queréis saber más Mikel lo publicará en la contraportada de ABC creo que el domingo.

Nayaf

Estamos en Nayaf,ciudad santa del chiísmo.Significa "mar seco"(aquí empieza el desierto)·Hoy es viernes y como era de esperar ha sido bastante difícil trabajar.Papeleo y más papeleo,seguramente mañana nos pase igual.Por eso, hoy sólo fotos


Mezquita del Iman Ali,padre del chiísmo."el vaticano chií".El día de la conmemoración de la muerte de Alí recibe a más de 2 millones de personas


Rezo en la mezquita de Kufa,controlada por Muqtada al Sadr.En 2003 tuvimos la oportunidad de conocerla "en profundidad" durante unas horas con la agradable compañia del ejército del Madhi


"Curas" repartiéndose el "botín" después de rezar unas plegarias con el cuerpo presente


Espestacular tormenta de arena,duró unos 5 minutos.Esto es lo que se veía


Calle de Nayaf muy poco concurrida duerante el rezo del viernes

Ciudad Sadr

Ciudad Sadr es un barrio de Bagdad de casi tres millones de habitantes y es uno de los más castigados por las ofensivas norteamericanas. La población es de confesión chiita y se supone que en su mayoría son seguidores de Muqtda al Sadr, Hemos intentado visitar antes el barrio pero nuestro conductor que es también chiita no lo veía muy claro, no crea buena fama dejarse ver con extranjeros .Sin embargo, hoy ha recibido la llamada que autoriza nuestra visita. Ciudad Sadr está controlada en la práctica por el ejército del Madhi (milicia del partido de Sadr) aunque en la calle el que está presente es el ejército.
Es un barrio que se fundó durante la monarquía con mano de obra llegada de las provincias del sur huyendo de un sistema casi feudal .Hoy sigue siendo un barrio obrero, la mano de obra de Bagdad. La población se queja de que el gobierno los tiene olvidados y la verdad es que no les falta razón, el aspecto que presenta es de abandono. La mayor parte de las calles están sin asfaltar ,el tendido eléctrico es más que deficiente y casi todas las casas tienen un depósito de agua en el tejado para asegurarse el suministro. En estas condiciones, el partido de Sadr a creado una red de asistencia social (escuelas, mezquitas, asistencia sanitaria etc) al estilo de Hizbolá en Líbano o Hamás en Gaza, que le hace contar con el apoyo de la población. Para saber más cómo funciona esta red social se puede leer dos libros del salmantino Javier Martín “Hezbolá, el brazo armado de Dios” .o ”Sunitas y Chuiitas, los brazos del Islam”.
Por la calle hay mucha más gente que en las calles del centro de Bagdad, las mujeres van vestidas con el típico “chador” típico de Iran. Llegamos a la casa del candidato, nada de seguridad en la puerta. Es una casa de dos plantas pero humilde(nada que ver con lo que hemos viso hasta ahora con otros candidatos),hay varios hombres en la sala de entrada esperando la llegada de su líder. Nos descalzamos y nos invitan a un zumo de zanahoria. La gente es muy amable y se interesan por la historia de los árabes en España. Luego, claro, nos preguntan de que equipo somos, aquí todos son del barça.
La espera se alarga y el candidato no llega. Nos invitan a comer. En un segundo extienden un mantel en el suelo y dos chavales jóvenes nos sirven arroz, lentejas y pollo, de postre yogur. Se disculpan ante nosotros, de haber sabido de nuestra visita, habrían matado un cordero. La verdad es que está todo muy bueno.





Por fin llega Hakim Alzamili es el candidato del bloque Sadr a las elecciones, ha sido elegido en unas “primarias” para ser el representante político del partido(el líder espiritual e indiscutible es Muqtada al-Sadr que está estudiando teología en Qom, en Irán).Fue viceministro de sanidad en el primer gobierno de Maliki(primer ministro) y estando aún en el cargo fue detenido por los americanos y pasó año y medio en la cárcel. Su programa electoral es un poco contradictorio, se quejan del estado pero a la vez, ellos quieren ser el estado. Al gobierno actual le acusan de corrupción e ineficacia, pero están de acuerdo con la limpieza de los baazistas. Por supuesto, se declaran fuera de cualquier influencia iraní y preguntado por si la milicia está ya integrada en el ejército, se refiere a ella como en estado de “congelación”.Eso no augura nada bueno para después de las elecciones. El ejército del Madhi llegó a tener más de 40000 hombres en prisión, hoy calculan que hay unos 8000 desaparecidos.




Las perspectivas electorales para el bloque de Sadr no son muy buenas, pese a contar con un apoyo supuestamente mayoritario en la calle, en las elecciones regionales de hace unos meses, recibieron un verdadero varapalo a manos del partido Dawa del actual primer ministro Nuri al-Maliki.
Antes de abandonar Ciudad Sadr una escolta armada del partido nos acompaña para enseñarnos que las prometidas ayudas par la reconstrucción aún no han llegado. Varios edificios demolidos por las explosiones siguen en el suelo .Cuando estamos haciendo algunos planos y fotos, aparecen un grupo de jóvenes dando voces y pidiendo trabajo.
Creo que aquí, como en todos los sitios la gente sólo quiere vivir tranquila y que la dejen en paz.
Mañana nos vamos a la ciudad santa de Nayaf para asistir al rezo del viernes.Promete

Candidatos

Primer día de curro en serio. Los iraquíes se lo toman con calma, hasta las once no están a pleno rendimiento. Hemos estado en la calle Rasheed, la vía comercial más famosa de la ciudad. Como otras 70 calles de la ciudad está cortada al tráfico, hace seis meses comenzaron a retirar los muros de hormigón desperdigados por toda la ciudad pero los recientes atentados de hace un mes y la proximidad de las elecciones han hecho que vuelvan a colocarlos. Todo el mundo está esperando un “pelotazo”.La visita a la calle Rasheed nos ha servido para confirmar que la economía del país está parada. Como cualquier zoco de oriente, las callejuelas en torno a la vía principal están rebosar de gente, pero muy pocos compran. Más del 90% de los productos son de importación, aquí no se produce nada. Es un negocio redondo, primero destruyes un país y luego le vendes de todo. Hablamos con un comerciante de artesanía que lleva aquí más de 40 años. Vivía del turismo, ahora ya no se acuerda de la última vez que vendió un souvenir. Lo único que siempre está lleno son las teterías… bueno las teterías y las imprentas que no dan a basto,con la cantidad de carteles que están montando para tanto candidato. Ellos piden elecciones todos los años. Nos tomamos uno antes de reunirnos con el vicealcalde de Bagdad que nos ha concedido una entrevista. Las penurias de la población hace que Bagdad tenga un problema de “ocupación” y de viviendas ilegales. El vicealcalde no nos da cifras de los edificios que hay ocupados en la ciudad pero se esmera mucho en explicarnos su plan de vivienda para los próximos años que contempla la construcción de más de 200.000 viviendas, eso sí, por empresas extranjeras .En el hall del edificio hay una maqueta que muestra lo “bonito” que va a quedar. De los continuos cortes de luz y problemas con el suministro de agua no sabe nada, eso es competencia del ministerio de turno, nos dice.





Por problemas de seguridad no hay mítinnes, como mucho alguna reunión en sitios cerrados. Asistimos al de Armin Almufti, una mujer que trabajó para la CNN y que goza de cierta popularidad. En un local de té inagura una exposición de fotografía sobre la situación de pobreza que atraviesan los iraquíes nos cuenta. No habrá más de 30 asistentes, casi todos chicas estudiantes de bellas artes y algunos periodistas. Se presenta por una de las coaliciones laicas que concurren a las elecciones. No tiene ninguna posibilidad



Foto:Mikel Ayestarán

Por la tarde nos reunimos con Saleh al Mutlaq presidente de del Partido Unido Iraquí. Es uno de los más de 500 candidatos excluidos de las elecciones por la Comisión de paz y justicia. Esta comisión se creó para ilegalizar todo aquello que tuviera relación con el partido Baaz. Al frente está Ahmed Challabi, de confesión chiita, un siniestro personaje licenciado en Masssachustes que vivía exiliado en EEUU durante el régimen de Sadam y que fue uno de los principales instigadores de la invasión acusando a Iraq de poseer las famosas armas de destrucción masiva. Convenció después a Paul Bremer(el virrey puesto por los americanos) para desmontar toda la infraestructura vinculada del partido Baaz a todos los niveles(el principal error de la gestión post-invasión y reconocido por el propio gobierno americano) Hoy es acusado de proiraní por los estadounidenses.
Al Mutlaq nos recibe en una especie de palacete en uno de los barrios sunis de la ciudad. De aspecto tranquilo y moderado, niega cualquier vinculación con el partido Bazz pero admite tener contacto con los bazzistas en el exilio .Se dedica como empresario al sector de la alimentación y presume de producir en sus granjas un tercio de la verdura que consumen los iraquies. Lo que no dice es que esas granjas le fueron adjudicadas de una forma un tanto oscura por la familia de Sadam Hussein.Acusa al gobierno de sectario y títere de Iran. Exige a la comunidad internacional presiones que garanticen una auténtica democracia. Dice que estos son los peores momentos en la historia política del país. Teme por su seguridad cuando pierda su condición de diputado y asegura no saber si podrá quedarse después de las elecciones o tendrá que exiliarse. Cuando Mikel le pregunta por los posibles brotes de violencia después de estas elecciones “amañadas” según él, simplemente se encoje de hombros.

Será que es pronto

Por fin estamos en Bagdad. Hemos aterrizado en un avión procedente de Estambul que no venía lleno ni mucho menos, de todo el pasaje, sólo dos mujeres. Igual que en la pista, sólo dos aviones además del nuestro. Será que es pronto Nos recibe una tormenta de arena que no nos deja ver más allá de 50 metros. No ha cambiado mucho desde la última vez. El tráfico sigue siendo caótico y la carretera está plagada de check points. La diferencia es que ahora son soldados iraquíes y no americanos los que los controlan. Además, en todos hay un tipo con una especie de “antena de cuernos” que se mueve “robotizado” de un coche a otro cual zahorí , pero creo que éste no busca agua. Desde la salida del aeropuerto vemos que hay carteles electorales en cualquier lugar, de cualquier tamaño y condición, cualquier rincón vacío es aprovechado para pegar un cartel. Eso sí, se repiten poco(al menos hasta que llegamos al centro) y es que, son más de 5000 candidatos ( sí, sí he dicho cinco mil) los candidatos que se presentan a estas elecciones. Hay una cosa que me sorprende y mucho, hay muy poca gente en la calle, casi nadie, el atasco de tráfico es impresionante pero apenas hay nadie caminando. Será que es pronto


Legamos al hotel “el Palestina”,irreconocible. Lo recuerdo como el sitio con más periodistas, antenas parabólicas, conductores, soldados y cámaras por el suelo que he visto en mi vida. Ahora ,el recepcionista y tres abuelotes sentados en un sofá en todo el hall. Puede que éstas elecciones no interesen o que sea Iraq lo que ya no interesa. A lo mejor tiene algo que ver el atentado que sufrió hace sólo un mes y que lo ha dejado operativo sólo a partir de la planta 17(el Sheranton que está enfrente ha tenido que cerrar por un tiempo) o a lo mejor, es que es pronto.



Mikel Ayestarán

El resto del día lo hemos pasado en esa bonita isla que llaman “zona verde” y que es un auténtico despropósito lleno de funcionarios haciendo no se muy bien el qué. Hemos pasado hasta 17 controles de seguridad(desmontando hasta las baterías de los móviles) para conseguir la acreditación de la comisión electoral(todavía nos queda la de los americanos).En fin, acaba de llegar Mikel, que lleva dando barrigazos ya un par de días. Este tío es un crack, creo que aprenderé mucho en este viaje. Nos vamos a cenar aunque a lo mejor…..es un poco pronto. Mañana más

De vuelta a Iraq

Volvemos a Iraq después de siete años y lo hacemos para cubrir las elecciones que tendrán lugar el próximo 7 de Marzo. Este viaje sigue formando parte de ese documental que estamos rodando con algunos de los mejores reporteros freelance españoles. En esta ocasión acompañaremos a Mikel Ayestarán, corresponsal de ABC y ETB(recientemente galardonado por el Club Internacional de la Prensa como mejor reportero español en el exterior por sus coberturas en Oriente Medio.)
Trataremos de aprender de la forma de trabajar de los periodistas que se dedican al “breaking news” y de paso, enterarnos de algo de lo que está pasando en Iraq.
Iraq, que lleva ya mucho tiempo fuera de los focos y de las “primeras” del telediario, se ha convertido en un estado en “semi-descomposición” dónde la lucha por el poder se ha convertido en la obsesión de los múltiples partidos políticos (y sus correspondientes milicias) de diferentes confesiones religiosas que conforman el país. Además hay que añadir la evidente influencia de potencias extranjeras(EE.UU, Irán ,Siria, etc)
Para contextulizar y tratar de entender un poco de todo esto, recordaré en dos líneas algunos datos que hay que tener en cuenta.
La población iraquí está compuesta por un 60% de árabes chiis, un 20% de árabes suni, un 17% de kurdos y un 3% de otras minorías como cristianos, yezidis o turkkomanos.
El actual Iraq fue la tierra de civilizaciones tan importantes como la mesopotámica o la babilónica pero para lo que a nosotros nos interesa comenzaremos “su historia” un poco más adelante. Bagdad y Basora eran dos provincias del Imperio Otomano, cuando éste se desintegró a principios del siglo XX(después de la primera guerra mundial)pasaron a manos de los británicos. Éstos incluyeron la norteña provincia de Mosul (kurdistán iraquí) y “nació” así el actual Irak. Aunque legalmente se independizó en los años 30 siguió bajo influencia británica (lo volvieron a invadir durante la segunda guerra mundial).Los británicos alentaron el poder de la minoría suní a través de una monarquía que sería derrocada por un golpe militar en el 58.Desde entonces será el partido Bazz quien ostente el poder(el partido Bazz en su origen era de inspiración pan-arabista y socialista)


Fotos:Alberto Prieto

Cuando Sadam Husein se hizo con el poder en el Bazz Iraq se convirtió en su “finca” particular y sería utilizado por EEUU y británicos en función de los intereses de éstos.
Cuando triunfó la revolución en Irán(el sha derrocado servía los intereses americanos)Sadam se convirtió en el principal aliado anglo-americano para desgastar a Irán .La guerra duró ocho años y devastó la economía iraqui. Durante esa guerra Sadam gaseó a más de cien mil kurdos en el norte del país. Nadie en la comunidad internacional se escandalizó ,total , era nuestro mejor aliado contra Irán. Bueno me estoy liando, quien quiera saber más sobre la reciente historia iraqui y sobre la guerra con Iran en particular, puede leer “la Gran guerra por la civilización” de Rober Fisk (fundamental para entender qué está pasando y porqué, en Oriente Medio).
En fin , poco después de la guerra con Irán, Sadam pasó a ser el enemigo nº1 de occidente. Invadió Kuwit en el 91 y los americanos aprovecharon la oportunidad para crear nuevas bases militares en Arabia Saudi y posicionarse así para desarrollar su estrategia geopolítica en la region.(recordemos que la creación de estas bases en “tierra santa” para los musulmanes es la principal “excusa “ que dan los extremistas para la creación de Alqaeda)
EE.UU desalojó a Sadam de Kuwait y animó a la población chii(mayoritaria en el sur del país)para que se levantara contra Sadam, haciéndoles creer que entrarían hasta Bagdad. Pero no fue así. Los chiis volvieron a sufrir una represión brutal por parte del régimen. Además, el durísimo embargo que impuso la comunidad internacional durante más de 10 años, dejó la economía iraqui al borde del colapso.
Luego, en 2003 con las armas de destrucción masiva y demás mentiras tralará ya lo conoce todo el mundo. Del desastre de la invasión y su posterior desastre de gestión, hasta éstas elecciones, lo iremos contando durante los próximos días.